Comment utiliser le compost

Le compost est à la fois un excellent amendement (qui améliore la structure du sol) et un excellent engrais. Composé à partir de matériaux variés, le compost fait maison ou celui du commerce apportent tout ce dont les plantes ont besoin.

Son emploi ne se cantonne pas aux seuls légumes gourmands comme les poireaux, les tomates ou les courgettes mais profite aussi aux petits fruits (fraise, framboise, cassis...), aux rosiers et à toutes les plantes ornementales que vous taillez régulièrement et fortement et même à la pelouse. Il faut "rendre" à la terre, ce que les plantes lui ont "pris".

Dans la nature, l'apport de matières organiques se fait sur le sol : feuilles mortes et branches mortes tombées des arbres, herbes sèches... Elles sont transformées en humus par les microorganismes, les insectes, acariens, champignons décomposeurs qui sont présents dans la fine couche de surface. La nature ne "sait" pas bien digérer la matière organique enfouie en profondeur, surtout si la terre est humide et compacte.

1/ Épandez en surface le compost au pied des plantes gourmandes ou entre les rangs des légumes en place. L'apport peut aussi se faire en automne après les récoltes. Une dose de 3 kg/m2 tous les 3 ans suffit en général.

2/ Griffez la terre avec un croc ou une griffe à dents spatulées, pour incorporer le compost aux premiers centimètres du sol. Les lombrics du sol se chargeront de le mélanger à la terre du dessous en le liant finement à l'argile. Résultat, ils fabriqueront par leurs déjections la structure grumeleuse, fine comme du couscous, dont tous les jardiniers rêvent.

3/ Couvrez la terre d'un paillis. Il évite le dessèchement de la terre, son refroidissement en hiver ou son échauffement trop important en été. Bien protégés en dessous, les êtres vivants du sol seront actifs plus fortement et plus longtemps pour tirer du compost le meilleur de lui-même et vous offrir une terre à la fertilité renouvelée.

Illustration : Jérôme Desbordes
Texte : Denis Pépin