Les races de cobayes

Péruvien, himalayen, shelty, abyssinien... Choisir la race de son cobaye inviterait presque au voyage. Comment élire le bon candidat à votre maison ? Se fier à ses poils, à sa couleur et, bien entendu, au coup de coeur.

Celui qu’on appelle indifféremment cobaye ou cochon d’Inde appartient à une seule espèce : Cavia porcellus, qui se décline aujourd’hui en plus de cinquante races différentes. Pour ne pas se perdre dans toute cette variété, c’est dans le pelage que réside le décodage. Les races de cobaye sont habituellement divisées en quatre catégories : poils courts ou ras, poils durs ou dressés, poils longs et, enfin, poils satinés.

De loin les plus courants, les cobayes à poils ras existent en de multiples déclinaisons colorées. A une couleur (unicolore) ou plusieurs (jusqu’à quatre), ils peuvent être aussi « couronnés », c’est-à-dire dotés d’une petite crête de couleur sur la tête, ou encore posséder un assemblage de couleurs particulier (en écaille de tortue, dalmatien etc.).

Chez ceux à poils durs ou dressés, on trouve les abyssiniens ou éthiopiens, plus couramment appelés cobayes à rosettes. Ce nom provient de l’implantation de leur pelage, en plusieurs épis, qui ressemblent à des rosaces. Ils possèdent au minimum huit rosettes, disposées à des endroits précis de leurs corps.

Parmi les cochons d’Inde à poils longs, le péruvien se reconnaît à ses deux épis sur l’arrière-train, à sa raie droite et aux poils qui lui cachent la tête, ce en quoi il diffère du shelty. Ce dernier se promène à tête découverte. Avis aux futurs maîtres ! Les races à poils longs nécessitant plus d’entretien, dont un brossage quotidien. Par conséquent, ils sont à déconseiller aux débutants.

Pour finir, les cobayes à poils satinés. Ils possèdent, comme leur nom l’indique, une fourrure douce et brillante, comme du satin. Il existe, entre autres, des shelties et des péruviens satins.

Blanc, noir, havane, rouge, lilas, beige, crème, agouti, à plusieurs couleurs… Une fois le type de poil choisi, il n’y a plus qu’à se prononcer sur la couleur. Une autre paire de décision !

Texte : Floriane Dupuis